「能ある鷹は爪を隠す」の意味とは？読み方、類語や使い方、例文を紹介！

「能ある鷹は爪を隠す」の意味とは?

「能ある鷹は爪を隠す」という言葉は、座右の銘にして大切にしている人もいるほど、人気のある言葉です。

「狩猟の能力が高い鷹は、普段は爪を隠しておく」という状況を、この言葉は伝えています。

どのような獲物でも瞬時に捕まえてしまう鷹は、人間から見ても尊敬できる偉大なハンターです。

その鷹が普段は爪を隠しているのには、何か意味があると考えられるのではないでしょうか。

実際の鷹は爪を自由に出し入れできないため、爪を隠すのは難しいです。

猫のような出し入れできる爪をイメージすると「あれ?」っと思うかもしれません。

そのため鷹は「爪を隠す」というよりは、鷹は「爪をひけらかさない」という意味が強いでしょう。

鷹は爪を立てて獲物を威嚇したりせずに、いざという時だけ使う…「能ある鷹は爪を隠す」という言葉にはそのような意味がありそうです。

鷹の様子から転じて「高い能力を持っている人は、普段はその能力を見せびらかしたりしない」と、有能な人物に対する褒め言葉になっています。

同時に「本当に実力があるなら、周囲に自分の力を誇示する必要はない」「自慢するよりもスキルを磨こう」という戒めの意味もあります。

• 「能ある鷹は爪を隠す」の読み方

「能ある鷹は爪を隠す」の読み方

「能ある鷹は爪を隠す」は「のうあるたかはつめをかくす」と読みます。

良くある間違いで「能ある」を「脳ある」という漢字を当てはめてしまうケースがあります。

「頭脳明晰」のような感じで「頭がいい人は、自分の成績を自慢しない」という言葉として「脳ある鷹は爪を隠す」という言葉だと思っている人がいます。

「能ある鷹は爪を隠す」の「のう」は、あくまで「能力」の事です。

「高い能力を持っている人」の事ですので間違えないようにしましょう。

「頭脳明晰」な人も、その高い知能は「高い能力」のひとつに含まれますので、「高い知能を誇る人は、高い偏差値である事を自慢したりしない」という意味も、「能ある鷹は爪を隠す」の中に含まれています。

「能ある鷹は爪を隠す」の類語や似たことわざ

「能ある鷹は爪を隠す」の類語や似たことわざをチェックしてみましょう。

「高い能力」を似たようなどのような言葉に例えるか、似たことわざは見ていて面白いと思います。

• 「深い川は静かに流れる」【ふかいかわはしずかにながれる】
• 「大智は愚の如し」【だいちはぐのごとし】
• 「鳴かない猫は鼠を捕る」【なくねこはねずみをとらぬ】

「深い川は静かに流れる」【ふかいかわはしずかにながれる】

英語のことわざにも、「能ある鷹は爪を隠す」と似たことわざがあります。

それが“Still waters run deep”です。

直訳すると「静かな水の流れの時、川は深い」となり、「深い川は静かに流れる」となります。

水深が深い川の流れを想像すると、ゆったりとしていて水音などはしない事が分かります。

一方で浅い川は、水が岩や岸などに当たって、じゃばじゃばと大きな音を立てているのがイメージできます。

この川の様子から、深い川イコール思慮分別がついた大人物となり、浅い川は人間ができていない人となります。

大人物ほど、騒がずゆったりと行動し、人間ができていない人ほど想像しいという意味になります。

「能ある鷹は爪を隠す」でも、能力が高い人は自分がすごい事を喧伝したりしないため、「能ある鷹」と「深い川」は同じくらいすごい人の事を指しています。

「大智は愚の如し」【だいちはぐのごとし】

中国には、宋の文人・蘇東坡という人がいました。

この人は数々の名言を残した人なのですが、その言葉のひとつに「大勇は怯の若し、大智は愚の如し」という言葉があります。

「本当に勇気がある人は、普段は臆病に見える、また本当に知恵のある人は、一見するとバカに見える」という言葉です。

「能ある鷹」と同様に、本当に勇気がある人は、その勇気をひけらかしたりはしません。

また本当に知恵がある人は、自分の頭の良さや豊富な知識をひけらかしたりはしません。

そのため、平常時には臆病者・バカに見える事があるのです。

しかしいざという時には、他の人にはない勇気や、知恵を発揮して、周囲の人を救う事になるでしょう。

「鳴かない猫は鼠を捕る」【なくねこはねずみをとらぬ】

「能ある鷹は爪を隠す」の言葉を、今度は「猫」を使ったことわざで表現しています。

それが「鳴かない猫は鼠を捕る」です。

普段からニャーニャー鳴いているような猫は、活発に見えるため、鼠を捕る能力が高いように見えますが、じつは普段おとなしい猫の方が、鼠を捕る能力が高い…そのような様子を言葉にしています。

おっとりしている猫を見ると、「この子が鼠を捕れるのかな?」と不安になりますが、実は鼠取り名人だったりします。

まさに「能ある鷹は爪を隠す」の「能ある鷹」と「鳴かない猫」は同じような優れた存在として描かれています。

「能ある鷹は爪を隠す」の対義語とは

続いて「能ある鷹は爪を隠す」の対義語に当たる言葉やことわざをチェックしてみましょう。

「能ある鷹は爪を隠す」とセットにして覚えると、言葉の意味に奥行きが出るかもしれません。

• 「空き樽は音が高い」【あきだるはおとがたかい】
• 「鳴く猫は鼠を捕らぬ」【なくねこはねずみをとらぬ】
• 「口自慢の仕事下手」【くちじまんのしごとべた】

「空き樽は音が高い」【あきだるはおとがたかい】

「空き樽は音が高い」という言葉は、「能ある鷹は爪を隠す」の反対に位置することわざになります。

中身のない樽を転がすと、ガラガラと高い音がします。

一方で中身が詰まった樽を転がしても、大きな音はしません。

このようすから、中身がつまった樽、つまり能力が高く、知恵の高い人は、騒がしくしたりしない、静かにおだやかな様子でいる…そんな意味の言葉になっています。

「中身がないやつほど、おしゃべりをする」というシーンは、一般社会でも良く見る光景ではないでしょうか。

おしゃべりばかりをしていて自分が「空き樽のようだ」と感じたら、少しおしゃべりをやめて、詰まった樽のように静かなイメージにイメチェンするのも良さそうです。

「鳴く猫は鼠を捕らぬ」【なくねこはねずみをとらぬ】

先ほどの「鳴かない猫は鼠を捕る」の反対の意味のことわざに「鳴く猫は鼠を捕らぬ」という言葉があります。

セットで覚えると、どのような場面でも便利に使えると思います。

ニャーニャー鳴いている猫は、いざと言う時に役に立たない、鼠を取り逃がしてしまうという意味の言葉です。

「鳴く猫」になるか「鳴かない猫」になるかは、日頃の心掛け次第といえるでしょう。

「口自慢の仕事下手」【くちじまんのしごとべた】

自慢話ばかりしている人は、実際に仕事をさせてみると、意外と下手だったりするという意味の言葉です。

確かに仕事にしても趣味にしても、大口をたたいている人は、実際に作業に映るとイマイチな事が多いです。

逆にとても仕事が上手な人は、実際に仕事の時間になれば自分の凄さをアピールする事ができます。

そのため事前に自分の能力を周囲の人たちにアピールする必要はないのでしょう。

「口自慢の仕事下手」は、「能ある鷹は爪を隠す」の反対語として、とても分かりやすい言葉ですので覚えておきましょう。

「能ある鷹は爪を隠す」を使った例文

それでは「能ある鷹は爪を隠す」を使った例文をチェックしてみましょう。

「能ある鷹は爪を隠す」を文章に上手にはめ込んで、自分のイメージを具体的な言葉にしましょう。

• 「能ある鷹は爪を隠す」を使った例文1
• 「能ある鷹は爪を隠す」と使った例文2

「能ある鷹は爪を隠す」を使った例文1

普段はおとなしいのに、いざという時に実力を発揮する人がいます。

このような人を褒めたい時に「能ある鷹は爪を隠す」という言葉はぴったりです。

会社や学校で、このような人が身近にいたら、ぜひ「能ある鷹は爪を隠す」という言葉を使って褒めてあげましょう。

例えば、あなたが勤めている会社位に新入社員として入ってきたA君は、あまり社交的ではないし、表情も硬いです。

そんなA君を見ていると「大丈夫かな、社会人としてやっていけるかな?」と心配になるかもしれません。

しかしA君は、初めて参加する会議で、自分の意見を堂々と言う事ができました。

先輩社員が驚くような的確な指摘を、なめらかな口調で話す事ができました。

このシーンを見て感激したあなたは、「A君すごいね!普段はおとなしいから、会議とか苦手だと思ってたよ。『能ある鷹は爪を隠す』とは、A君の事だね」と褒めてあげましょう。

このように、普段は実力を見せないようにしている人や、なかなか持っている能力を発揮できない人が、高い能力を見せた時に「能ある鷹は爪を隠す」という言葉を使うと良い褒め言葉になるはずです。

「能ある鷹は爪を隠す」と使った例文2

「能ある鷹は爪を隠す」という言葉は、褒め言葉として使うだけでなく、誰かを戒めたい時に使う事もできる言葉です。

例えば、誰かが自分の自慢ばかりしていたら、自慢をしないようにたしなめる必要があるかもしれません。

例えば同じ会社の同僚が、自慢話を頻繁にして周囲の人にひんしゅくを買っているとします。

このような人を助けてあげたい場合、指導しなければならない場合に「能ある鷹は爪を隠す」という言葉を使うようにしましょう。

勤務時間に入っているのに、自分の自慢話ばかりしているBさんに向かって、「本当に仕事ができるなら、黙って仕事をして、仕事の成果で凄さをアピールしてくれよ。『能ある鷹は爪を隠す』と言うぜ?」という感じで話してみましょう。

「能ある鷹は爪を隠す」というフレーズが入っているだけで、Bさんは「俺は口先ばかりになっている」という事に気付けるかもしれません。

「能ある鷹は爪を隠す」から学びたい事

「能ある鷹は爪を隠す」という言葉から、「高い能力があるなら、自慢する必要はない」「口先でアピールする時間があるなら、実力を高める努力をしよう」という事を学ぶ事ができます。

実力さえあれば、いつかはその実力が発露されます。

また自分で自分の能力をアピールするよりも、誰かに高い能力を気付いてもらった方が効果的でしょう。

誰かに気付いてもらえるくらい、能力を高めるよう努力しましょう。