「還元」の意味とは？類語、使い方や例文を紹介！

「還元」の意味とは?

みなさんは「還元」という言葉を使った事があるでしょうか。

日常的に使っているという人もいれば、一度も聞いたことがないという人もいるかもしれません。

スーパーなどに行く主婦の方や家電量販店に行かれる人ならば、「ポイント還元」「利益還元」という言葉を通じて、「還元」という言葉を知っているかもしれません。

そんな、化学的な用語としても、日常的にも使用される「還元」の読み方と意味を紹介します。

• 「還元」の読み方
• 「還元」の意味
• 「還元」の一般的な意味

「還元」の読み方

「還元」をどのように読むか、迷われる方もいるかもしれません。

まるで「昭和」や「平成」などの元号のような「還元」は、「かんげん」と読みます。

これを機会に読み方を覚えておきましょう。

「還元」の意味

「還元」にはどのような意味があるでしょうか。

まず「還元」は化学用語として知られています。

「還元」には酸化物から酸素を取り除く事、その過程という意味があります。

「酸化」の過程の逆と説明される事もあります。

「酸化」とは鉄が酸素に触れて錆びるなど、酸素と物質が結合する様子を言葉にした科学用語です。

「還元剤」は酸化した物から、酸素を取り除く薬剤の事です。

「還元」の一般的な意味

「還元」は化学用語でもありますが、一般的に使われる意味も含まれています。

それが何かを「元に戻す事」です。

「ポイント還元」や「利益還元」もこちらの意味で使われている言葉です。

例えば「当初の状態に『還元』する」という場合は、「当初の状態に戻す」という意味になります。

化学用語として「還元」を使う時以外は、「元に戻す」「元の状態に戻す」という意味だと覚えておくと良いでしょう。

「還元」の類語や言い換え・似た言葉

次に「還元」に似た意味の言葉や類語を紹介して行きます。

「元に戻す」という意味の「還元」と意味合いが近い言葉には、どのような言葉があるのか知りましょう。

• 「回復」【かいふく】
• 「復旧」【ふっきゅう】
• 「復元」【ふくげん】
• 「挽回」【ばんかい】
• 「キャッシュバック」【きゃっしゅばっく】

「回復」【かいふく】

「回復」は「元通りになる事」という意味があり、「還元」と似た意味を持つ言葉です。

例えば「景気が回復する」という場合は、景気が元通りになる事を意味し、「病気が回復する」という場合は、体の状態が元通りになるという意味になります。

「回復」はとても頻繁に使う言葉で、「還元」似た言葉の中でも、もっともメジャーな言葉かもしれません。

「復旧」【ふっきゅう】

「復旧」は、痛んだり壊れた箇所を元の状態に戻す事という意味があります。

「元通り」という点では「回復」や「還元」と同じですが、その前に「痛んでいる」「壊れている」という前提が必要になります。

「電車のダイヤが復旧する」とか、「停電から復旧する」という使われ方をします。

また大災害が起こると、テレビニュースで「復旧のめどが立ちません」という悲しい知らせが届きます。

「復元」【ふくげん】

「復元」は、元のままの姿に戻す事を意味します。

例えば、奈良の平城京を「復元」したり、恐竜の姿を「復元」したりする事があります。

歴史や古代の生物が好きな人は、「復元した模型」「復元した建物」などを見学に行くのが好きかもしれません。

「元に戻す」という意味で、「還元」と似た意味を持つ、仲間のような言葉です。

「挽回」【ばんかい】

「挽回」という言葉も、「還元」と共通点がある言葉です。

「挽回」は「元へ戻す事」「取り戻す事」という意味があるからです。

例えば仕事でミスをした後は、信頼を失ってしまいます。

しかしその後、いつも以上に頑張って職場で活躍をすると、失った信頼を取り戻す事ができます。

これはまさに「挽回」という意味を、具体的な例で示したものです。

野球の試合で、点数を失ってしまった後、同点に追いつくような時も「挽回」という言葉が使われます。

「キャッシュバック」【きゃっしゅばっく】

「還元」を代表する言葉に「ポイント還元」という言葉があります。

「ポイント還元」に似た意味を持つ言葉に「キャッシュバック」があります。

ポイントの場合はほとんどの場合、買ったお店で使うしかありませんが、キャッシュバックは現金が戻ってくるため、他のお店で使う事ができます。

そのため喜ぶ人が多い「還元方法」と言えるかもしれません。

「還元」の言葉の使い方

「還元」はほとんどの場合、「ポイント還元」や「利益還元」など、企業が消費者から得た利益を元に戻すという意味で使われます。

企業が十分利益を得る事ができたので、余裕がある資金をお客様に戻しますという意味になります。

さらに「社会に還元する」という言葉も良く使われます。

企業が利益を得た分、地域社会に「還元する」というケースがあります。

またプロ野球選手として活躍した選手が、プロ野球界に恩返しをするという場合も、「還元する」という言葉が使われます。

このように誰かのお世話になり利益を出した人は、その恩返しの意味で、消費者やお世話になった人に利益を戻す…そのような意味で「還元」という言葉を使います。

「還元」を使った例文

「還元」という言葉を使った例文を、いくつか見て行きましょう。

どのような場面で「還元」という言葉が使われるのか、例文を見ながら見て行きましょう。

例えば「日頃の感謝の意味を込めてセールをして、お客様に利益を『還元』します」とか、「あの家電量販店では、今月いっぱいポイント『還元』セールをしているようだ。冬に備えてファンヒーターを買いに行こう」などという例文を作る事ができます。

さらに企業が「お世話になった地域社会に、利益の一部を『還元』する」などという使い方もされます。

また「野菜作りを続けて、すっかり土から養分が抜けてしまったので、土地に養分を『還元』しよう」という使い方もできます。

「還元」は、「元に戻す」という意味で広い範囲で使う事ができます。

「還元」を使った言葉

最後に「還元」を使った言葉をいくつか紹介します。

「還元」といえばこれというような、耳なじみがある言葉ばかりです。

• 「ポイント還元」
• 「利益還元」

「ポイント還元」

「ポイント還元」という言葉は、家電量販店で良く耳にする言葉だと思います。

「ポイント還元」の具体的な例を見て行きましょう。

例えば「10%ポイント還元」という場合は、10万円の商品を購入した時、10%にあたる1万円のポイントバックがあります。

その1万円分のポイントで新しく家電を購入する事ができるため、消費者は使用した現金の10%を戻してもらったような感覚になります。

家電量販店側から言えば、お客様からもらったお金の一部を、ポイントとして元に戻しますという意味になります。

「利益還元」

「利益還元」という言葉は、スーパーなどで良く耳にする言葉ではないでしょうか。

「利益還元セール」などと謳って、とても安い値段で商品を販売する事があります。

日頃からお客さんに商品を購入してもらい、スーパーとしては十分に利益を得る事ができたので、お客さんにお金を戻すような特売セールや割引セールをしますという意味です。

いつも150円のキャベツが「利益還元セール」で100円になったら、50円戻してもらったような気分になるかもしれません。