「東西南北」の意味とは？読み方や英語・類語・覚え方・麻雀での使われ方も解説！

「東西南北」とは?

「東西南北」の4つの漢字は、それぞれ方角を表しています。

これらはその位置からの方角として使う場合と、客観的にどちらに当たるかと使う場合があります。

この「東西南北」とまとめた時には、言葉として「方向」というニュアンスになります。

例として、「まず東西南北が分からないことには始まらない」のように使うことが多いです。

• 「東西南北」の読み方

「東西南北」の読み方

「東西南北」は、「とうざいなんぼく」と読みます。

4つの漢字とも音読みで繋げた言葉で、訓読みでは「東」は「ひがし」、「西」は「にし」、「南」は「みなみ」、「北」は「きた」です。

尚、麻雀では「東」は「とん」、「南」は「なん」、「西」は「しゃー」、「北」は「ぺー」と発音し、順番も「東南西北」となります。

この順に時計回りに自分がどの家(ちゃ)なのかが変わっていくというゲーム性で、方角と一緒で東家の向かいは西家、南家の向かいは北家です。

「東西南北」の英語

「東西南北」のそれぞれを英語にして解釈していきます。

日本でもそれぞれの発音をカタカナ語として使っています。

• 「東」
• 「西」
• 「南」
• 「北」

「東」

「東」は英語では“east”です。

発音は「イースト」で、日本でも「イーストビル」などと用いられている言葉です。

「西」

「西」は英語で“west”となり、出口の表記に英語で“west exit”とあれば、「西口」となります。

発音は「ウエスト」です。

「南」

「南」は“south”と表記し、「サウス」と発音します。

上の“east”や“west”と比べると、あまりカタカナ語では聞かないかも知れません。

「北」

「北」は“north”で、「ノース」と読む言葉です。

こちらもあまり聞かない言葉ですが、「THE NORTH FACE」(ノースフェイス)という登山ブランドは日本でも有名です。

「東西南北」の覚え方

その位置からどちらが東でどちらが西かといったことは、日の出から判断できます。

太陽は地球上では必ず東から昇り、西に沈んでいきます。

そして、東を前にして、その右に当たる方角が南、左が北になります。

麻雀の各家も卓の中央からこの通りの配置となり、東から南、西と左に回っていきます。

「東西南北」の類語

「東西南北」と似た意味で使える言葉です。

先にニュアンスとして「方向」と書きましたが、こちらは「全ての方角」という解釈です。

• 「全方位」【ぜんほうい】

「全方位」【ぜんほうい】

上のように、全ての方角という意味で使う言葉で、「全方位とも包囲されている」とすると、四方を囲まれているという意味になります。

このような使い方では、「全方向」と言い換えても構いません。